死亡計劃
當死神在1948接走了同輩藝術家 Arshile Gorky，緊接著又在1956取走了 Jaskson Pollock 的性命後，並沒忘記雕刻家 David Smith 1965年的嚴重車禍，這些陸陸續續送上門的訃聞，讓馬克羅斯科看起來就如同幸存者一般的活著，外人以為死亡的氣息會慢慢地散去，漸漸地被遺忘。但是，事實上並不然，聰明絕頂的羅斯科早就想好了，所有的死亡計劃，以及未來的一切全部都在他掌握之中。
1968 羅斯科寫了兩頁的遺囑交由他的好友兼律師 Bernard Reis 保管。1969 羅斯科加入 Marlborough A.G. (一間國際性的大畫廊)並與之定約八年內不販賣任何作品。1970 馬克羅斯科為確保家人經濟無虞，將為數可觀的代表性作品委託 Marlborough A.G. 基金會代管，並註明在他死後兩個孩子便公告成為 Marlborough A.G . 基金會的創辦人之一。 1970年 2月 25日馬克羅斯科的屍體被發現在紐約工作室的廚房，他用刀子切斷手上的靜脈，躺在暗酒紅色的血海中，大量紅色早已流佈 8英尺X6英尺的地面，這幅景象仿佛就是他人生的最後一塊畫布，完成死亡繪圖的終極實踐，在這世界上還有誰比得過羅斯科，他連死………..都死的像個畫家！………………在同一天早晨，羅斯科先前與 Tate Moderm 簽定好的永久裝置作品，正要抵達倫敦的港口……………
種族與移民的情節
1903年9月25日猶太籍的馬克羅斯科生於沙俄時期的陶格夫皮匹爾斯城市，一個中產階級家庭，父親是位藥劑師。當時的沙俄社會瀰漫著仇視猶太人的氣氛註1，生性敏感多慮的羅斯科在恐懼的環境中成長，深深的體會種族歧視的可怕，就算日後全家移民美國，種族仇恨的陰霾在他成年也依舊無法釋懷，他說：浪漫主義者極力提暢追求外界、外來文化，甚至於旅行到異鄉去汲取。但是，他們卻乎略了崇高的美感雖然內含奇異與不尋常的成份，但是並非所有的奇異與不尋常都該被視為崇高，況且一個不友善的社會對於浪漫主義者是非常難以承受的，縱使敵意也算是一種真正的自由，但是這種自由是建立在不安全與無效溝通的基礎上。羅斯科終其一生都不曾淡忘仇視的記憶。
1913遠從俄國由母親帶著姐姐和羅斯科與父親和兩個兄弟在波特蘭相逢，之後的七個月父親便病逝，年輕的羅斯柯很早就開始自給自足的生活，他以優異的成績或獲得耶魯大學的全額獎學金，鑽研音樂戲劇文學哲學數學許多科目，但是異國移民的艱苦加深他的陰鬱性格與激進的政治思想，特別是第二年被取消獎學金之後，無法支持生活只好休學的挫折感，讓羅斯科感受更加深刻。
圖說: 羅斯科三件不同時期的作品,subway scence,1938 / baptismal scence, 1945 / green and tangerine on red,1956
「鐵三角之一」向 Milton Avery 學色彩
羅斯科轉到紐約開始學習藝術，接觸立體派和德國表現主義的作品。在1928年遇到了 Milton Avery 是羅斯科很重要的學習對象，他們之間建立了一段長年的情誼。套句重量級作家 Robert Hughes 的說法，Avery 簡單而鮮明的用色是羅斯科成熟作品的根源。Avery的平塗風景畫，在大部份如攝影寫實的風景畫中獨樹一格，他擁有絕佳的色感天賦，他的作品將繪畫定義為色彩的表演。藝評家 Clement Greenberg 說：Avery教會了美國當代的藝術家如何使用色彩。當年MOMA的策展人Alfred Barr曾經問羅斯科，他認為誰是美國最偉大的畫家？羅斯科不假思索的回答Milton Avery。許多藝術家從1935起的幾年間，都在Avery麻州鄉村的別墅渡暑假，那期間羅斯科也參加由 Adolph Gottliebs 所發起的藝術團體「The Ten」。Gottliebs 則是另外一個對羅斯科很重要的藝術家，他引介佛洛依德給羅斯科，和他一起研究容格，一起投書給媒體傳達藝術創造的理念。
「鐵三角之二」神秘主義
羅斯科初期的繪圖是具象的，他以神秘主義為核心的幾個里程從古希臘神秘主義、超現實主義，先接觸佛洛伊德「夢的解析」，再轉為傾向榮格的超心理學的宇宙神祕主義。羅斯科向友人透露，在畫面上一心想表現敬畏與神秘性，那些常伴隨宗教神像描繪的特質，可是他卻不想要畫人形，他想精簡造形，想在造形中尋求新的意義。羅斯科描述：我追求物質的現實世界和實際的事物，幾乎是無限誇大了這些外在的東西……………。從超現實主義闡揚現實生活和潛意識幻覺效應之間的關連，而建立起密切的邏輯思維；對於我來說是令人感到興奮的藝術資料庫。按照Art News 的說法羅斯科在1945年的作品，已明顯的感受到了潛意識的影響。
種族與移民的種種辛酸，造成羅斯科並不是友善、好相處的人。藝評家 Dore Ashton 說：常常看到他叼根雪茄在空檔時間四處走動，他有點兒神經質，左傾政治主張，激進的藝術與教育思想。同輩藝術家 Robert Motherwell 說：他看起來像有點生氣的詭辯家，可是卻不理性。友人 Friedel Dzubas 甚至於還說：我認識的大部份人(Barnet Newman、Jackson Pollock、William De kooning)都嘲笑羅斯科的畫，他們一點兒也不把他當回事，事實上在1940前，羅斯科的畫還處於試驗期，藝術家們是看在眼裡的。
「鐵三角之三」理想造形
畫家做畫，必有特定的想法觀念來支持，從羅斯科「被喚醒的浪漫主義」文中，我們可以窺看畫家對作品的全面性計劃，不是只是在單一畫面上的經營，而是更周全的建構藝術理想。羅斯科是個思慮慎密的創作者，他對於繪畫的形式包含了更多的戲劇形式的企圖在內，他說：我的繪畫是戲劇，圖畫中的造形是表演者，造形依創造的需求而表演，他們在舞台上戲劇性的表演，不會難堪，做任何姿勢也不會不好意思。無論是演員或表演都是無法預期的，他們一旦站上舞台便在挑戰未知，迎向未知的時空環境，在那短暫的瞬間中完成認知。演員們嘗試去達成最大的功能性，創意與計劃在開始便周全於心，就連誤差也包括。藝術家最重要的技能，是透過持續不斷的練習去創造新的藝術形式，去創造奇蹟，去努力地精進，順應內心的需求去創造，繪圖是奇幻、永恆而完整的，創意與創造者緊密的聯結直到完成繪圖。一旦繪圖完成，與創造者之間的關係同時宣告終了，他變成一個外人，和所有其他觀眾一樣。
關於造形--------
造形是占有一個獨特位置的獨特視覺元素。
造形構成畫家意志與熱情的主張。
造形鼓舞著內在的自由，無需屈服於暴力或現實世界。
造形不設限於既有的成見，和既定的視覺印象，是本能的、熱情的有機物。
在日常生活中除了典禮還保存些戲劇性的崇高可供參照外，我理想的造形呈現在現實世界中幾乎是不可能的。
(以上是翻譯自羅斯科「被喚醒的浪漫主義」1947 的部份內容 )
在生活中無所不在的抽象幾何圖形，以及源自於形式上意圖的幾何圖形，通通包含在幾何圖形的內容中，幾何圖形有非常複雜豐沛的視覺語言。羅斯科決定以 ”幾何圖形” 來達到「簡單形式表達複雜思想」的最終目標，羅斯科精簡畫面中的視覺元素，雖然1943年他寫信給 New York Time 說：開始著手大型號色塊作品，再現物質強大的能量。但是真正的成熟作品是一直到1949年才底定的。
羅斯科從Milton Avery那裡學到色彩的表現，從Gottlieb那裡分享神秘主義、容格學說，再加上自己對造形的獨特想法，色彩+神秘主義+簡化造形，繪圖的鐵三角確立後，羅斯科的崇高作品才算接近試驗完成的階段。
由痛苦之身所轉化的情感能量
1949 羅斯科發展出「矩形色彩雲」系列作品，在方形畫布內安排有兩個或三個，無清楚界線的色塊併排，這些基礎造形以極端深刻的視覺語言，激發人類本能的感動。羅斯科自己認為這個形式是個無窮的結構，以盡可能被體驗的戲劇性手法來傳達人類的情感。所以考量之下的作品，以極少的視覺元素去展現精準的情感和心理基礎，傳達無限的精神性能量。MOMA的策展人William Rubin 描述：羅斯科的畫有時候會發出隆隆的聲音，它們恐怖的就像龍捲風。1956 年羅斯科自己告訴 Dore Ashton：我正在做美國最暴力的畫。而羅斯科的贊助者 Dominique de Menil 看著他的壁畫回憶說：它引起一種悲劇似的神秘，一種易受傷的心境；如神一般的靜默，卻讓人無法承受。
我自己有幾次觀看羅斯科的作品心得，印象最深刻的是在紐約的三個美術館。MOMA 展示的重要的藝術家實在太多，所以展示空間是均勻受光，不特別強調各別作品的光度，羅斯科的畫有隱隱的釋放出能量，但是態勢稍微保守些。在 Whitney Musume，因為空間的轉角多，展示的腹地較小，打光又普通，羅斯科顯得差強人意。而最讓人畢生難忘的經驗是在 Guggenheim Museum，羅斯科畫被安排在一個完整獨立的空間，巨幅的作品被裝置在比人的視平線還要高的位置，光線運用完美的戲劇效果來強化崇高的美感，讓觀眾的感知，完全降服於畫作氣勢，面臨強大悲傷能量，洶猛的侵襲，那種無限無量感，除了仰望米開蘭基羅西斯丁教堂的創世紀可以相比之外，就再也…再也….不曾感受到相似的震撼了！
後記
羅斯科的晚期，受到米開蘭基羅影響的啟發，而專注於大型壁畫的委託創作，在繪畫探索之路上，羅斯科越來越接近他心中的完美理想，我們不知道是什麼原因，讓羅斯科有如此堅定的死意，刀子切斷靜脈的痛楚，是在任何一刻都可以後悔、都可以停下來的，但是他沒有，為什麼要這樣的死掉？
1903……1928…….1949……1970..…再度檢視羅斯科生平的幾年，只能猜測答案，羅斯科畫那麼多年的畫，終於達到他的理想，再創造一個完美，幾乎是不可能的了……..所以，對他來說死亡是歸期，是畫家完美作品的驚嘆號！
註1 當時的沙俄政府強力推行大俄國民族主義，舉凡少數、弱勢民族都成為被消滅的對象，而境內的猶太人首當其衝，成為民族壓迫的苦主，有無數的猶太人被屠殺，財產被沒收，最後無家可歸，四處流亡。
參考資料：
p106~115, Art Since 1940---Strategies of Being, Jonathan Fineberg, Published by Prentice Hall, Inc. ,1995
p488~492, American Visions---The Epic History of Art in American, Robert Hughes, Published by Alfred A. Knopf, 1997
p563,p565,Art in Theory 1900~1990 Anthology of Changing Idea, edited by Charles Harrison &Paul Wood, Blackwell publishers,1992
http://en.wikipedia.org/wiki/Rothko_Case
http://www.guardian.co.uk/culture/2002/dec/07/artsfeatures
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